В прошлом году добыча золота в стране упала на 8 %, до 342.7 тонн – наименьший объем добычи с 1931 года. В начале 70-х ЮАР добывала около 70 % мирового золота, а в прошлом году эта цифра составляла лишь 12 %. Поскольку цена на золото устанавливается в долларах, оценка рэнда по отношению к американской валюте становится серьезной проблемой. С 2002 года (когда среднегодовой курс рэнда к доллару составлял 10.51:1.00), по 2004 (со среднегодовым курсом R6.45:$1.00) южноафриканская валюта поднялась на 39 % по отношению к доллару. Кроме того, цена на золото в рэндах упала со среднего уровня в R104 400 за килограмм в 2002 году до R84 785 в среднем за килограмм в 2004 году и R83 000 в этом году. Золотодобывающие компании столкнулись также с превышающим инфляцию ростом директивных цен (установленных правительством или правительственными монополиями) и установлением паритетных цен на основные импортируемые товары. Это означает, что товары, произведенные “за углом”, будут стоить столько же, сколько и произведенные в Японии.

Пока другие сектора добывающей промышленности преуспевают и создают тысячи рабочих мест, множество южноафриканских золотых приисков находится на искусственном жизнеобеспечении, а компания DRDGold даже сворачивает свои работы в северо-западном регионе, сообщает MINING WEEKLY