Специалисты Федерального космического агентства (Роскосмос) приступили к подготовке стартового комплекса космодрома Байконур (Казахстан) к приему ракеты-носителя (РН) «Союз-ФГ» для запуска к планете Венера межпланетного зонда Venus Express Европейского космического агентства (ESA). Как сообщает пресс-служба Роскосмоса, Venus Express и разгонный блок «Фрегат» в настоящее время находятся в монтажно-испытательном корпусе космодрома, где проходят подготовку к сборке в космическую головную часть. Уже завершены пневматические испытания блоков РН, запланировано проведение сборки первой и второй ступеней ракеты.

Запуск Venus Express намечен на 26 октября 2005 г. Космический аппарат Venus Express массой 1 тыс. 250 кг был доставлен на Байконур 7 августа 2005 г. Проект Venus Express был одобрен комитетом научных программ ESA в 2002 г. Соглашение о запуске ракеты-носителя «Союз» с Venus Express ESA и европейско-российская компания Starsem подписали в июне 2003 г. Инвестиции в проект по разработке и запуску к Венере космического аппарата Venus Express составили около ?300 млн.

CNews.ru