Как сообщает пресс-служба Еврокомиссии, церемония подписания договора состоялась в рамках заседания Европейского Совета (саммита глав государств и правительств государств-членов ЕС), который проходит в столице Португалии (страны-председателя ЕС).  В документе сохранены многие элементы европейского Конституционного договора, однако отсутствуют само понятие «Конституция ЕС» и государственные символы Союза (прежде всего флаг и гимн ЕС).

Договор предусматривает учреждение должности президента Европейского Совета, который будет избираться сроком на два с половиной года (с правом на повторное избрание). Президент Европейского Совета будет осуществлять функции председателя на заседаниях главного межгосударственного института ЕС и обеспечивать непрерывность и последовательность его работы. Пост постоянного президента Европейского Совета придет на смену нынешней модели ротационного председательства государств-членов ЕС.

Кроме того, договор учреждает пост Высокого представителя Европейского Союза по вопросам иностранных дел и политики безопасности. Этот пост объединит в себе нынешние функции Высокого представителя ЕС по вопросам общей внешней политики и политики безопасности (на сегодняшний день их осуществляет Хавьер Солана) и Европейского Комиссара по вопросам внешних отношений (их осуществляет Бенита Ферреро-Вальднер). Высокий представитель станет одним из вице-президентов Европейской Комиссии.

Также документ предполагает уменьшение количества членов Коллегии Европейских Комиссаров (состава Европейс кой Комиссии). Если сегодня количество Комиссаров равняется количеству государств-членов ЕС (по одному Комиссару от каждой из 27-и стран Союза), то, согласно новому договору, с 2014 года количество Комиссаров не будет превышать двух третей от количества государств-членов ЕС.

После подписания Договора он должен быть ратифицирован во всех 27 государствах ЕС. Лидеры Европейского Союза надеются, что процесс ратификации завершится не позднее следующих выборов в Европейский Парламент (июнь 2009 года).