Американская Dow Chemical Company и итальянская инженерная компания Snamprogetti объявили о том, что они ведут совместную разработку новой технологии получения мономера стирола из этана и бензола. Этот процесс основывается на патентованной технологии и дает существенную экономию средств. Компании заключили союз еще в конце 90-х годов с целью объединить опыт Snamprogetti в области катализаторов и инженерного проектирования с опытом Dow Chemical в сфере технологий производства мономера стирола. Компании построили экспериментальную установку, которая работает с конца 2002 года и позволяет разработчикам совершенствовать как технологический процесс, так и конструкцию будущей производственной линии. Представители компаний считают, что новая технология будет знаменовать качественно новый скачок в производстве стирола. Она снизит себестоимость продукции и расширит географию производства. Преобладающий сегодня процесс производства мономера стирола основывается на реакции между этиленом и бензолом, в результате которой образуется этилбензол. Последний в присутствии железного катализатора гидрогенизируется в стирол. Данный процесс усовершенствовался в течение последних 65 лет и практически достиг своего предела. Преимущество новой технологии состоит в том, что в ней используется более дешевое сырье — этан. В связи с этим отпадает необходимость инвестировать средства в производство или закупку этилена. Информируют RCCnews.