Япония может лишиться участия в освоении газовых месторождений, разрабатываемых на Сахалине ( проект "Сахалин-1") Право на добычу газа в этом районе может быть продано Китаю, поскольку всемирно известный концерн ExxonMobil хочет построить трубопровод, ведущий к северо-востоку Китая через Тихоокеанское побережье России. Также энергетический концерн планирует построить трубопровод Сахалин – Япония (годовая поставка около 6 млн. м3 в год). Но японские потребители уверяют, что нынешних поставок газа вполне достаточно для работы электростанций. Японское правительство заинтересовано в газопроводе с Сахалина, поскольку это позволит сократить закупку нефти на Ближнем Востоке и перейти на потребление более чистого топлива. Потребители же в свою очередь заявили о намерении продолжать закупать сжиженный природный газ (в рамках проекта "Сахалин-2"). По мнению аналитиков, концерн Exxon, использует план продажи газа Китаю как тактический прием в ведении переговоров с японской стороной. Запасы месторождений, которые осваиваются в рамках проекта "Сахалин-1": 2,3 млрд. баррелей нефти и 485 млрд. м3 газа. Стоимость проекта составляет около 12 млрд. $. Работы по добыче и переработке сырья должны начаться в конце 2005 года, сообщает FT.com.