В своем ежегодном отчете о рынке железной руды, „Рынок железной руды 2004-2006”, который составляют Unctad и Группа сырьевых материалов, представитель ООН заявил о том, что в этом году цены увеличлись на 71,5% , это означает что реальные цены на железную руду приближаются к уровню 1970-ых гг.

Всплеск спроса на сталь в Китае сильно способствует развитию отрасли. Реструктурированию компаний, добывающих железную руду способствуют оптимистические финансовые показатели. Список новых проектов продолжает расти, но это ещё не означает, что они все будут выполнены.

В 2004 году мировая добыча железной руды увеличилась на 11% и составила 1 200 млн. тонн. Крупнейшим добытчиком железной руды является Бразилия (270 млн. тонн), второй идет Австралия (241 млн. тонн). Бразилия также является крупнейшим экспортером железной руды (219 млн. тонн), немного опережая Австралию (211 млн. тонн). Из трех мировых импортеров Китай является главным импортером железной руды (208 млн. тонн). В отчете также сказано, что первоначально цены устанавливались в начале марта, однако длительные переговоры по ним были более громкими и публичными, нежели раньше. Как результат, цены увеличились на 71, 5%, это и отразилось на росте спроса на сталь и, соответственно, на спросе на железную руду. Это самый высокий скачок цен за всю историю, а цены, в их реальном выражении, доходят до уровня 1970-ых гг. Компании по добыче железной руды сейчас имеют рекордные доходы, а движущая сила для структурных изменений, после спокойных 2003 и 2004 годов, стала расти, по сообщениям MINING WEEKLY.