Дефицит никеля приведет к сокращению темпов роста выпуска нержавеющей стали в ближайшее десятилетие. Спрос на никель в этом году превысит предложение на 29 тыс. т. В следующем году дефицит металла сократится до 2 тыс. т благодаря увеличению объемов доступного металлолома нержавеющей стали, информирует журнал «Металл». В 2006 году вслед за вводом в строй новых сталеплавильных мощностей в Финляндии и Китае дефицит вновь начнет расти и составит 16 тыс. т. Согласно данным источника, рост производства нержавеющей стали до 2010 года может составить не более 3,5% в год из-за недостатка сырья. Возможно, некоторые производители перейдут на производство нержавеющей стали серии 200, которая содержит меньше никеля, чем традиционные сорта стали. Это не приведёт к снижению цен на никель, так как потребители в Европе и США предпочитают более высококачественную сталь, которая дольше не подвергается коррозии. BHP Billiton, крупнейшая в мире горнодобывающая компания, и канадская Inco Ltd. сейчас занимаются разработкой новых никелевых шахт в Новой Каледонии, Канаде и Австралии, чтобы соответствовать постоянно растущему спросу. Источник отмечает, что российская компания Норильский никель, крупнейший в мире производитель этого металла, может увеличить добычу на месторождениях на Таймыре примерно на 48 тыс. т в 2008 году. Но этого может оказаться не достаточно для удовлетворения спроса. В прошлом году компания продала 60 тыс. т никеля из своих запасов, чтобы сократить дефицит на рынке.