Существует много разновидностей этой болезни, которая может быть острой или хронической.
Острая идиопатическая тромбоцитопеническая пурпура. Бывает, как правило, у детей. Проявляется кровоизлиянием в кожу или в слизистые оболочки. Может развиться вслед за острой инфекцией или после лечения сульфамидами, аспирином, антигистаминовым и препаратами и т. д. В костном мозгу обычно обнаруживают повышенное содержание мегакариоцитов и отсутствие образования тромбоцитов. Селезенка не увеличена. Количество тромбоцитов крайне незначительно (5000—20000 в 1 мм3 крови). Как правило, имеется эозинофилия. Время переживания тромбоцитов резко уменьшено. Заболевание может развиться вместе с тромботической тромбоцитопенической пурпурой, о возможной иммунологической природе которой говорилось выше. Острая идиопатическая тромбоцитопеническая пурпура недолговечна, но иногда переходит в хроническую форму.
Хроническая форма идиопатической пурпуры. Ветречается у взрослых. Часты спонтанные геморрагии, возникающие также после ушибов. Имеются тромбоцитопения, а также некоторые отклонении в количестве мегакариоцитов и тромбоцитов в костном мозгу, но без эозинофилии. Поражения стенок сосудов незначительны. Селезенка вырабатывает неполноценные тромбоциты, время переживания которых снижено, но пе в такой степени, как при острой форме заболевания.