Некоторые считают фактор красной волчанки аутоантителом к ДНК. Фактор проникает через человеческую плаценту. Клетки красной волчанки скорее являются следствием патологического процесса при этом заболевании, чем механизмом его патогенеза. Поскольку они могут быть получены в эксперименте, это можно считать указанием на аутоиммунный характер системной красной волчанки. У больных системной красной волчанкой и некоторых больных ревматоидным артритом, дерматомиозитом и склеродермией обнаруживают патологические сывороточные гамма-глобулины, имеющие сродство с внутриядерным веществом и ДНК гомологии ной, гетерологичпой и аутологичной ткани. Тельца красной волчанки и ядерное вещество нагружены гамма-глобулином.
У больных, получающих гидралазин или обладающих чувствительностью к пенициллину, может появиться синдром, симулирующий системную красную волчанку, включая и наличие клеток красной волчанки. Reynolds и Coldwell сообщили о случае гидрализинового синдрома, симулирующего ревматоидный артрит, развившегося после приема небольших доз препарата. Но Dustan и сотрудники сомневаются в правильности гипотезы об участии повышенной чувствительности при этом заболевании.