Наибольшей опасности заболеваний пневмокониозами до настоящего времени подвергаются рабочие горнодобывающей промышленности и особенно занятые на подземных работах. Большинство из заболевших в рудных шахтах приобретают наиболее тяжелый вид пневмокониоза — силикоз, так как почти во всех рудах или вмещающих породах двуокись кремния содержится в значительном количестве. В связи с этим применительно к рудным шахтам раньше всего была начата работа по борьбе с пылеобразованием и разработаны эффективные мероприятия.
Важнейшим направлением для ликвидации силикоза и других видов пневмокониоза является максимальное расширение объема открытых разработок с осуществлением комплексной механизации и автоматизации всех работ по добыче и транспорту руды. Эта гигиеническая рекомендация полностью согласуется с общим планом народного хозяйства и поэтому можно с уверенностью говорить о реальности ее осуществления. Медицинские исследования подтверждают значительное снижение заболеваемости силикозом работающих в открытых карьерах по сравнению с заболеваемостью подземных рабочих. Таким образом, расширение объема открытых разработок уже само по себе приведет к снижению заболеваемости.