Харьковская область (Харьковщина) образована 27 февраля 1932 года.

Территория Харьковщины считается центром восточноукраинских земель, древняя история которой берет свое начало в далеком прошлом. В VII - X вв. часть Харьковской области входила в состав Хазарского каганата. В XIII веке территория области подверглась нашествию татаро-монголов. Длительное время территория оставалась малозаселенной. Лишь в конце XV века здесь появляются крестьяне. С середины XVII в. началось массовое заселение области. В 1654 г. был основан город Харьков на слиянии рек Харьков и Лопань, который стал центром Слобожанщины. В 1765 г. была создана Слободско-Украинская губерния, в 1780 г. Слободско-Украинская губерния была преобразована в Харьковское наместничество, центром которой стал Харьков. В 1796 г. на месте наместничества была воссоздана Слободско-Украинская губерния, которая получила в 1835 г. название Харьковской. С 1919 по 1934 гг. Харьков был столицей УССР.

Харьковщина расположена на северо-востоке Украины. На севере и северо-востоке она граничит с Белгородской областью России,  на востоке - с Ворошиловградской, на юго-востоке - с Донецкой, на юго-западе - с Днепропетровской, на западе и северо-западе - с Полтавской и Сумской областями Украины. Территория - 31.4 тысячи кв. км (5,2% от территории Украины). Протяженность : с севера на юг - 210 км, с востока на запад - 220 км. 

Рельеф области представляет собой волнистую равнину с легким наклоном в юго-западном (к бассейну Днепра) и в юго-восточном (к бассейну Дона) направлениях. В северо-восточную часть области заходит Среднерусская возвышенность, в южную - отроги Донецкого кряжа.

75% водных ресурсов области приходится на бассейн Дона.  Главная водная артерия - Северский Донец - является правым притоком Дона. Среди других рек крупнейшими являются Оскол, Уды, Берека.Общая протяженность  867 водотоков составляет 6.4 тысячи км, причем 156 рек имеют длину более 10 км.   Есть в области озера, самое крупное из которых - Лиман. Создано около 50 водохранилищ, самые обширные из них - Краснооскольское, Печенежское, Краснопавловское. На территории области проходит трасса канала Днепр-Донбасс.

Харьковская область разделена на 27 территориально-административных районов, в нее входят 17 городов (из них - 7 городов областного подчинения и  10 городов районного подчинения, 62 поселка городского типа и 1694 сельских населенных пункта. Крупнейшие  города - полуторамиллионный Харьков, Изюм и Лозовая. Среди других наиболее значительные - Купянск, Чугуев, Балаклея, Богодухов, Змиев. Харьковская область - одна из самых урбанизированных в Украине. Система городов Харьковской области прошла сложную историю формирования и существенно отличается от городских систем других областей страны. Это прежде всего касается их размерности. Согласно принятой в Украине классификации городов по их людности в области имеются лишь малые (с числом жителей до 50 тыс. чел.) - 14 городов, средние (от 50 до 100 тыс. чел.) - 2 города и один крупнейший город (свыше 1 млн. чел.).

Численность населения области - 2997,9 тыс. человек (около 6% населения Украины), в том числе городское - 2364,5 тыс. человек (78,9%), сельское - 633,4 тыс. человек (21,1%). Плотность населения - 95 чел. на кв. км.

Область отличается высоким уровнем развития экономики. Это обусловлено как выгодным экономико-географическим положением (близость угольно- металлургической базы Донбасса и Приднепровья стимулировало развитие машиностроения и металлообработки, соседство же высокоразвитиых районов России - Центрально-Черноземного, Юго-Западного и Южного - определило развитие предприятий агропромышленного комплекса), так и достаточно богатым набором собственных сырьевых ресурсов. Эти ресурсы позволяют развивать топливно-энергетическую, химическую промышленность, стекольное и фарфоро-фаянсовое производство, производство стройматериалов.

Условно область можно разделить на  три промышленных района: Центральный, Восточно-Харьковский и Южно-Харьковский.   Центральный (Харьков и прилегающие к нему районы) отличается высоким уровнем специализации и концентрации промышленности, здесь сложился ведущий в Украине комплекс энергетического, электротехнического, транспортного и сельскохозяйственного машиностроения. Восточно-Харьковский район сосредоточен вокруг Купянска. Ведущая отрасль промышленности - машиностроение, Купянский литейный завод поставляет детали для транспортного и сельхозмашиностроения. Развиты в этом регионе также пищевая и легкая промышленность, производство стройматериалов и оборудования для сахарной промышленности. Южно-Харьковский район располагает крупными газовыми месторождениями - Шебелинским, Ефремовским, Крестищенским и др. Города района специализируются на машиностроении, химической промышленности и производстве стройматериалов. Цементно-шиферный завод в Балаклее - один из крупнейших в Европе, а Изюм известен как центр производства очковой оптики. Развиты здесь также легкая и пищевая промышленности. Крупнейшие города области можно разделить на три типа. Многофункциональным городом является Харьков, в котором развиты промышленность, наука, образование, сфера услуг, управленческая деятельность. К городам с преимущественным значениям промышленных функций относятся Изюм и Купянск. В них занятость в промышленности превышает средний уровень по Украине. Город Лозовая выполняет промышленно-транспортные функции, здесь велика занятость в промышленности и на транспорте, а расположен он на пересечении путей, обслуживающих промышленные центры.

Сельское хозяйство Харьковской области специализируется на производстве зерна, сахарной свеклы, подсолнечника, мяса, молока, овощей и фруктов. В области имеется крупный селекционный центр "Украинка". Сельское хозяйство характеризуется высоким уровнем развития. Несмотря на свой индустриальный характер, область дает около 5% валовой продукции сельского хозяйства всей страны.

Харьковская область имеет весьма разветвленную транспортную сеть, причем 60% объема перевозок приходится на долю железнодорожного транспорта. Железных дорог здесь ни много ни мало 1442 км! А кроме того, Харьковский железнодорожный узел обслуживает 10 млн пассажиров в год. Автомобильный транспорт, правда, по части пассажирских перевозок, обгоняет железнодорожный: за год автобусы обслуживают почти 12 млн человек. Важнейшие автомагистрали, проходящие через  область: Харьков - Москва, Харьков - Симферополь, Харьков - Ростов-на-Дону, Харьков-Полтава. В области насчитывается 16 межобластных маршрутов, 68 внутриобластных и 342 внутрирайонных. Общая протяженность автодорог - 15 тыс км. Харьковский аэропорт занимается в основном пассажирскими перевозками.

Инф.kharkov.vbelous.net