Я часто с не­терпением жду встречи с моими пре­старелыми пациентами. В отличие от молодых, они умеют отвлекаться от своих болезней. Преодолевать труд­ности преклонного возраста им помо­гает чувство юмора.

Один восьмидесятилетний бизнес­мен так обрисовал мне свое положе­ние: «У меня очень заботливые доче­ри. Они постоянно напоминают, что мне вредна соль. Что мне нельзя есть мясо и пить вино из-за подагры. Что мне опасно выходить зимой на ули­цу. Я не играю в гольф из-за артрита. Мне не с кем общаться, потому что все мои друзья умерли. Что же мне осталось?». Он не жаловался, а ско­рее подшучивал над собой.

Миссис Ц. я наблюдал почти де­сять лет. За это время она достигла восьмидесяти шести лет, но на во­прос о возрасте неизменно отвечала: «Пятьдесят девять». Это напомнило мне случай с Сарой Адлер, ведущей актрисой еврейского театра. Когда ей было уже далеко за восемьдесят, на вопрос журналиста, сколько ей лет, она не моргнув глазом ответила: «Шестьдесят девять.» — «Но, мадам Адлер, — удивился репортер, — как это возможно, если вашему сыну Джеку шестьдесят?» — «Ну и что? — спокойно возразила актриса. — Он живет своей жизнью, а я — своей».

Мистер Н. в свои девяносто два года очень медленно выздоравливал после пневмонии. У него было мною болезней: сердечная недостаточность, стенокардия, аритмия, травма колен­ного сустава. Мне нравилось разгова­ривать с ним, хотя пришлось долго при­выкать к его речи: мистер Н. обходил­ся без зубных протезов. А больше все­го мне нрарились его веселые глаза.

Кардиолог нашел у него увеличе­ние сердца. «Что же в этом удиви­тельного? — немедленно отреагиро­вал мистер Н. — Почти пятьдесят лет меня называют человеком с большим сердцем».

Как-то он признался мне, что до сих пор пользуется успехом у женщин.

— Зная эту мою особенность, двор­ник все время спрашивает меня, по­чему я не женюсь, — рассказывая мистер Н. — Чтобы прекратить бес­смысленные разговоры, я задал ему вопрос: «Неужели ты хочешь, чтобы я связал жизнь с умалишенной? Ведь женщина, которая захочет выйти за­муж за такую развалину, должна ли­шиться разума». Это его убедило, и он оставил меня в покое на целый день.

Однажды мистер Н. спросил меня:

— Доктор, я проживу еще месяц?

— Почему только месяц? — уди­вился я.

— Хочу дожить до свадьбы моей праправнучки. Потом придумаю себе какой-нибудь другой повод пожить.

Со временем мне пришлось вы­писывать ему сильные обезболива­ющие препараты. Услышав, что от бо­ли страдать он не будет, мистер С. приосанился и спросил, хитро улы­баясь: «Ну тогда, доктор, вы, может быть, разрешите мне снова ездить верхом?».

Старые люди умеют обходить пре­грады, которые общество ставит на их пути из-за возраста. Бетти С. очень плохо видела, но обожала ездить по своему кварталу на «БМВ». Это по­могало ей сохранять независимость и чувство собственного достоинства. Ей вот-вот должно было стукнуть де­вяносто, и она боялась, что из-за сла­бого зрения права ей не продлят.

Тем не менее Бетти решила риск­нуть. Сидя возле кабинета окулиста, она через приоткрытую дверь под­слушала ответы женщины, прохо­дившей проверку зрения до нее. Ко­гда Бетти усадили в кресло и попро­сили называть цифры на табло, она честно попыталась рассмотреть их, но это оказалось ей не по силам. То­гда она стала произносить цифры, которые подслушала и запомнила. Экзаменатор улыбнулся: «Для девя­носта лет ваше зрение превосход­но». И Бетти получила новые права. Она покатывалась со смеху, рассказывая мне эту историю. Правда, за руль больше не садилась, так как по нимала, что может представлять опасность на дороге. Эта хитрая проделка помогла ей смириться с утратой независимости.

Инф.wbc2t.ru