Трудно найти более страшную ситуацию, чем смерть маленького ребенка, наступившая совершенно внезапно, во сне - без предшествующих болезней, тяжелых травм и вообще без видимых причин. Специалисты из Детской больницы Бостона (США), похоже, нашли объяснение синдрому внезапной детской смерти (СВДС). Двадцать лет врачи потратили на исследования СВДС и наконец пришли к выводу, что он может быть связан с пониженной выработкой гормона серотонина в стволе головного мозга.

Синдром внезапной детской смерти - главная причина смерти малышей в возрасте от месяца до года. Иногда СВДС называют «смертью в колыбели», поскольку ей зачастую не предшествуют никакие признаки, часто ребенок просто умирает во сне. Смерть внешне здорового младенца происходит от остановки дыхания; посмертное вскрытие не позволяет установить причину летального исхода, пишет  sunhome.ru

В стволе головного мозга серотонин помогает регулировать некоторые непроизвольные действия организма, такие как дыхание, сердцебиение и кровяное давление во время сна. Нехватка серотонина ведет к нарушению функции отделов ствола, из-за чего повышается риск внезапной смерти во сне - к примеру, от скопления углекислого газа, когда ребенок спит на животе.

Благодаря этому открытию ученые смогут разработать тест для своевременного распознавания нехватки серотонина в стволе детского головного мозга и создать превентивные способы терапии, с помощью которых можно будет устранять дефицит гормона.

На следующем этапе исследований медики хотят выяснить, какие причины провоцируют аномально низкий уровень серотонина. Возможно, важную роль в этом играют генетические вариации.