Война в Южной Осетии оказала негативное влияние на развитие туризма в Грузии, утверждают специалисты по туристическому бизнесу, передает "Deutsche Welle".

За последние 4 года, в период с 2003 по 2007 год число иностранных туристов, приезжающих в Грузию, увеличилось более чем в 3 раза. По данным грузинского туристического ведомства, количество туристов возросло с 50 тыс. до 194 тыс. человек.

Еще в советские времена Грузия была излюбленным местом отдыха партийной элиты. В современных иностранных путеводителях Грузия представляется как "самая красивая бывшая советская республика", "страна, с территории которой начинается Европа".

Ситуация кардинальным образом изменилась после начала вооруженного конфликта. Большинство иностранных посольств рекомендовали гражданам своих стран отказаться от поездок в Грузию. Даже торговцы сувенирами из грузинского города Мцхеты, в котором находится храм под охраной ЮНЕСКО, говорят о том, что сейчас ему уже трудно вспомнить, как звучит иностранная речь.

Менее скептически оценивает ситуацию начальник управления планирования, развития курортов и статистики департамента по туризму и курортам Грузии Бека Джакели. Он полагает, что конфликт способствовал тому, что Грузия стала более известной для туристов.

"До конфликта только два или три процента населения мира слышали о Грузии. А теперь большинство знает, где находится наша страна", - говорит Б.Джакели.

Инф. liga.net