Американка Моника Селеш в четверг официально объявила о завершении своей профессиональной карьеры теннисистки, сообщает РИА «Новости».

Впервые она стала первой ракеткой мира в марте 1991 года и продержалась на вершине в общей сложности 178 недель. К тому же на тот момент она стала самой молодой теннисисткой, поднявшейся на первую позицию мирового рейтинга (17 лет).

«Моника Селеш - одна из величайших теннисисток в истории Женской теннисной ассоциации (WTA). Она внесла неоценимый вклад в теннисный мир и стала кумиром миллионов болельщиков, - сообщил глава WTA Ларри Скотт. - Никто не забудет ее агрессивную манеру игры и волю к победе на корте. Никто не забудет тепло ее души и приветливости в жизни».

Селеш стала жертвой одного из самых громких происшествий в теннисном мире. В апреле 1993 года на турнире в Гамбурге во время отдыха теннисисток между геймами мужчина по имени Гюнтер Парше спустился к корту и напал на Селеш, вонзив ей в спину 20-сантиметровый нож. Она не только выжила и восстановилась, но спустя некоторое время вышла на корт, после чего сумела выиграть турнир серии Большого шлема.

«Теннис всегда был и будет огромной частью моей жизни, - говорится в официальном заявлении 34-летней Селеш. Одно время я подумывала о возвращении в профессиональный теннис, но сейчас я поняла, что этого не будет».

Свой последний матч Моника Селеш провела в 2003 году на Открытом чемпионате Франции против россиянки Надежды Петровой. Тот поединок завершился поражением американки со счетом 4:6, 0:6.

С 1989 года, когда началась карьера уроженки Югославии, Селеш выиграла 53 титула в одиночном разряде, среди которых 9 трофеев - с турниров серии Большого Шлема. К этому она добавила 6 чемпионств в парном разряде.