Возникновение онемения вызывает неприятные переживания. В большинстве случаев ощущение покалывания после онемения руки или ноги является безобидным сигналом кратковременного прижатия нерва. Стоит изменить положение конечности, как через несколько секунд функции нерва восстанавливаются и все ощущения проходят.

Онемение возникает чаше по мере увеличения возраста, у пожилых людей, поскольку в таком возрасте тело человека не может возвращаться в прежнее положение так же быстро, как прежде. Поэтому при давлении одинаковой силы на нерв онемение скорее появится у пожилого, нежели более молодого человека.

Другой причиной онемения конечностей является гипервентиляция -- учащенное, поверхностное дыхание, которое возникает у некоторых лиц в состоянии тревоги или страха. Несмотря на то, что обычно онемение не является симптомом опасного для здоровья состояния, врачи подчеркивают, что внезапно возникающее онемение без видимых причин может быть признаком тяжелого расстройства и требует медицинского обследования.

К числу более серьезных причин развития онемения относятся нарушения кровообращения, ревматоидный артрит, множественный склероз, диабет и синдром канала запястья -- сдавливание нервов с развитием онемения в предплечье и пальцах.

Онемение может быть также предвестником инсульта или транзиторного ишемического состояния головного мозга, микроинсульта. Преходящие симптомы микроинсульта такие же, как и при настоящем инсульте -- параличи или нарушения зрения. При отсутствии надлежащего лечения микроинсульт может закончиться серьезными нарушениями мозгового кровообращения со стойкими физическими и психическими расстройствами.