В Нидерландах разработали интересное карманное устройство, способное за считанные минуты обнаружить, содержатся ли в воздухе вирусы атипичной пневмонии, птичьего гриппа и тому подобные зловредные микроорганизмы. Все, что необходимо для проведения исследования – это проба слюны или крови. Передаваемые воздушно-капельным путем вирусы распространяются так быстро, что нетривиальной задачей для ученых часто является даже их идентификация, не говоря уже об слежении за ними.

Ключевым элементом нового детектора вирусов является кремниевая подложка. Расположенные на ней волноводы разделяют свет на четыре параллельно идущие пучка, которые формируют интерференционную картину. В случае, если те или иные вирусы присутствует, эта картина становится нечеткой. Анализируя изменения интерферограммы, ученые определяют концентрации вирусов. В результате становится возможным создание компактного устройства, которое может оказаться весьма полезным в тех областях, где традиционные и притом более громоздкие установки оказываются бесполезными. К настоящему времени новинка уже прошла успешные испытания, в ходе которых использовался вирус герпеса. Разумеется, до выпуска коммерческих версий еще очень далеко, но есть надежда на то, что в один прекрасный день бороться с атипичной пневмонией, птичьим гриппом и другими инфекциями станет значительно проще.

Мobiledevice