Компания NatureWorks, филиал сельскохозяйственного гиганта Cargill, разработала дешевый способ превращения кукурузного зерна в вещество, идеально подходящее для создания упаковки. Это вещество, названное полимолочной кислотой (ПМК), полностью разлагается микроорганизмами, что выгодно отличает его от своего практически неразрушимого нефтехимического «родственника». Аналитики предсказывают новому биоразлагаемому материалу быстро растущий рынок. Компании, производящие продукты питания и напитки, уже начали использовать новый материал для упаковки своей продукции, и число таких компаний растет. Так, в октябре прошлого года компания Biota начала отгрузку родниковой воды в бутылках из зерновой пластмассы, а компании Del Monte, Newman's Own Organic, Whole Foods и Wild Oats начали паковать в этот материал свои продукты. Новый биоразлагаемый пластик появился в самое удачное время, когда резко подскочившие цены на сырую нефть подняли стоимость традиционных пластмасс на 40 %, а рыночная цена ПМК, наоборот, за последних 18 месяцев снизилась на 65 %. Производством нового материала уже занялись концерны BASF, DuPont и Mitsubishi Chemical. Ожидается, что до 2008 года американский рынок этих материалов будет расти на 25 % в год. Информируют RCCnews.