Европейская команда астрономов под руководством Кристофера Ловиса (Christophe Lovis) из университета Женевы (L'Université de Genève) сообщила об открытии одной из самых близких (по расстоянию) планетных систем, близкой к нашей также и по строению.

Вновь открытая планетная система окружает звезду класса Солнца — HD 69830, расположенную в созвездии Кормы, на расстоянии всего в 41 световой год от Земли.

Планетная система открыта при помощи 3,6-метрового телескопа Европейской южной обсерватории в Чили (ESO), оборудованного прецизионным спектрографом для обнаружения тончайших колебаний в движении звезды. Астрономам удалось идентифицировать колебания в лучевой скорости звезды всего в 2-3 метра в секунду, что подтвердило первенство в чувствительности нового спектрографа среди всех существующих инструментов для поиска планет вне Солнечной системы.

Новая солнечная система состоит из трёх планет и пояса астероидов. Планеты имеют период обращения 8,67; 31,6 и 197 дней соответственно (подробнее — в пресс-релизе ESO).

Две внутренние планеты насчитывают приблизительно 10 масс Земли каждая. Они, вероятно, являются скалистыми планетами, но расположены слишком близко к родительской звезде, чтобы быть пригодными для жизни.

Третья планета, с массой приблизительно в 18 Земель, кружит на расстоянии приблизительно 97 миллионов километров от своего солнца, в пределах так называемой пригодной для жизни зоны, в которой температура на поверхности планеты теоретически позволяет существовать там жидкой воде.

Эта планета, имеющая скальное/ледяное ядро, скорее всего, покрыта водородом как Нептун или Уран. Маловероятно, что там есть жизнь. "Однако, — сказал мистер Ловис, — это находка открывает путь к обнаружению ещё меньших планет в самом ближайшем будущем".

Любопытно, что звезда HD 69830 уже всплывала в научных новостях, всего год назад. Мы рассказывали, что она стала первой звездой солнечного типа (не считая, собственно, нашего Солнца) у которой обнаружен пояс астероидов.

Теперь ещё это солнце может похвастаться, что владеет первой планетной системой, в которой все найденные (пока) планеты относятся по массе к классу Нептуна, а также тем, что её третья планета — первая планета такого размера, расположенная в зоне жизни.

Соавтор исследования, Мишель Майор (Michel Mayor) из обсерватории Женевы (Observatoire De Geneve), назвал эту уникальную солнечную систему "розеттским камнем в исследовании того, как формируются планетные системы".

Инф. MEMBRANA