Численность теневых очагов имеет вместе с тем диагностическое значение; число теней иногда сопряжено с распространением патологического процесса. Так, при множественности очагов отдельные очаги обычно обладают небольшим размером. При эхинококке, например, обычно солитарные пузыри имеют большую величину; для множественных пузырей, наоборот, типичны незначительные размеры отдельных пузырей. Такое же наблюдение сделано в отношении легочных метастазов злокачественных опухолей.
Интенсивность тени зависит от степени поглощения рентгеновых лучей тканями, измененными патологическим процессом. В общем следует отметить, что патологические процессы, наблюдаемые в легочной ткани, приводят к одинаковому поглощению рентгеновых лучей при условии тождественной толщины поглощающего слоя. Коэффициент поглощения патологически измененными тканями определяется коэфициентами поглощения мягкими тканями и водой. Исключение составляют процессы обызвествлении, которые, вследствие накопления в тканях кальциевых солей, создают значительно большее поглощение рентгеновых лучей.
Так, затемнение может занимать, кроме верхушки, также и подключичную область или, кроме верхушки, оба верхних легочных поля.
