Европейский авиаконцерн Airbus приступил к сборке первого панъевропейского военно-транспортного самолета А400М Как ожидается, с 2009 года НАТО примет его на вооружение, потеснив российско-украинский Ан-124 "Руслан", который сейчас возит грузы для альянса. Производство расположено на заводе в северной Германии. А400М заменит устаревшие модели - американский Hercules С-130 и франко-немецкий Transall С-160, которые состоят на вооружении европейских военно-воздушных сил. Европейский авиаконцерн запустил программу по созданию этой машины в мае 2003 года. А400М сможет перевозить до 32 тонн на расстояние до 9 тыс. км без дозаправки. Стоимость одного самолета - ?90 млн. После череды финансовых и политических скандалов, связанных с требованием США в адрес Евросоюза отказаться от поддержки концерна, Airbus удалось сформировать портфель заказов почти на 200 А400М. По планам Airbus, самолет поднимется в воздух в 2008 году, и уже спустя год, пройдя все необходимые процессы сертификации, первые машины окажутся у клиентов. А до этого момента недостаток в военно-транспортных самолетах европейские военно-воздушные силы будут компенсировать за счет российско-украинских "Русланов" (Ан-124) - решение эксплуатировать именно этот самолет до появления А400М руководство НАТО приняло еще два года назад. Главный конкурент "Руслана" американский С-17 уступает Ан-124 по грузоподъемности (76,7 тонн против 120 тонн), к тому же он куда дороже. Если десятилетний лизинг 12 самолетов С-17 обойдется в $3 млрд, то лизинг шести Ан-124 на тот же срок будет стоить $1 млрд. Источник: АвиаПорт.RU