Двадцать один год отделяет нас от той теплой весенней ночи, когда в зеленом Полесье, в ста километрах от Киева и в пятидесяти километрах от Гомельской области, вспыхнул пожар на атомной электростанции в Чернобыле. На момент аварии никто не мог предположить, что ее последствия коснутся судеб миллионов людей, а наименование поселка станет нарицательным в обозначении беды.

Чернобыль. С этим словом мы связываем  нашу боль о тех, кого забрал из жизни вырвавшийся Джинн радиации. Чернобыль. Мы смотрим вокруг, осознавая, что это беда, которая объединяет нас, и никто не может отгородиться от нее стенами из красного кирпича или лакированной броней навороченного авто. Перед Чернобылем все равны – как перед смертью.  

Сегодня тысячи делегаций -  от представителей властей до мелких общественных организаций – в разных уголках мира возложат цветы к мемориалам жертвам аварии на ЧАЭС. Лицемеры будут надувать щеки и, наморщив лбы, выразительно рассказывать о своем «героизме» в Чернобыльскую ночь и в последующие дни. Правда, большинство из них в лучшем случае отдавали приказы из Киева. Их осудит (по крайней мере, так должно быть) время и настоящие герои. Те герои, которые будут в этот момент стоять где-нибудь в сторонке, скромно и незаметно погружаясь в страшные воспоминания. И герои, которые на больничных койках онкологических институтов вырывают у смерти секунды жизни в этом суетливом мире. Они не просят орденов. Как не просил их Леонид Петрович Телятников – Герой-спасатель, пожарный, который нес боль Чернобыля в себе восемнадцать с половиной лет, преждевременно покинув нас в декабре 2004 года.

Вспомним же тех, кто отдал свои жизни за дело ликвидации последствий Чернобыльской катастрофы. Поблагодарим тех, живой, кто стал очевидцем того пожарища. Мы их помним. Это наш долг.