В конгрессе США крупный коррупционный скандал. Спикер нижней палаты Дэннис Хастерт попался на взятках от лоббиста Джека Абрамоффа, который в марте был приговорен к тюремному сроку.
По его просьбе спикер якобы потребовал закрыть одно казино в индейской резервации, за что получил $26 тыс. от конкурирующего заведения. О возможной причастности спикера палаты представителей конгресса США к финансовым махинациям сообщил в эксклюзивном материале телеканал ABC. По сведениям анонимных источников телеканала в правительстве, ФБР начало расследование в связи с фактом получения Хастертом $26 тысяч в виде пожертвований от клиентов известного американского лоббиста Джека Абрамоффа, приговоренного в конце марта к почти шести годам тюрьмы за мошенничество.
По сведениям источников ABC, в 2003 году Хастерт направил официальное письмо на имя главы департамента США по внутренним делам Гейл Нортон, в котором просил ее заблокировать работу большого казино в индейской резервации, конкурировавшего с другим подобным заведениям. Следствие подозревает, что в закрытии казино был заинтересован лоббист Джек Абрамофф.
Как сообщает CNN, Дэннис Хастерт узнал о выдвинутых ему обвинениях из вчерашнего материала ABC. Он назвал эти сообщения «голословными» и потребовал у телеканала опровержений. Офис Хастерта тем временем направил ABC официальное заявление, в котором объяснялось, почему спикер просил о закрытии казино в индейской резервации. В документе уточнялось, что Хастерт неоднократно и последовательно добивался закрытия тех казино в индейских резервациях, которые направляли на развитие игорного бизнеса средства, вырученные от торговли.
Руководство ABС, тем не менее, отказалось давать какие-либо опровержения. Зато информацию о якобы начавшемся в отношении видного конгрессмена следствии опровергло вчера вечером министерство юстиции США. «Спикер Хастерт не является объектом расследования американских правоохранительных органов», – заявила представитель министерства Таша Сколинос. Руководство ABC заявило в этой связи, что Минюст опроверг лишь тот факт, что Хастерт находится в центре расследования, но не информацию о том, что проверяется его деятельность по сбору средств трехлетней давности.
Как бы то ни было, скандал вокруг ключевого конгрессмена-республиканца в очередной раз ударил по престижу республиканской партии. Хастерт стал уже вторым (после Делея) крупным конгрессменом, попавшим в поле зрения американского следствия.
Напомним, что несколько месяцев назад Абрамофф бросил тень также на Джорджа Буша после того, как в СМИ попали фото, на которых лоббист был запечатлен вместе с президентом.