Из биржевых цветных металлов наиболее динамичный рост цен в 2005 г. демонстрирует никель. За I квартал 2005 г. цены на никель увеличились на 17.5%, отмечает Mineral. Значительное влияние Китая на конъюнктуру мирового рынка характеризуют данные компании Inco. Согласно этим данным, в 2004 г. потребление никеля в Китае увеличилось на 22%, до 160 тыс.т. В 2005 г. рост спроса на никель продолжится, так как потребление нержавеющих сталей в Китае постоянно увеличивается. По прогнозу, в 2005 г. потребление никеля увеличится на 50-55 тыс. т, из которых около 75% будет "съедено" Китаем. По мнению аналитиков, нельзя сбрасывать со счетов и такой фактор, как операции крупных инвестиционных фондов на мировом рынке цветных металлов; они сильно разогревают рынок, способствуя росту цен. Как сообщает источник, высокие цены на никель негативно сказываются на работе предприятий чёрной металлургии, выпускающих нержавеющие стали. Эти предприятия потребляют примерно 67% производимого в мире никеля, ещё 14% используется в производстве никелевых сплавов. При сохранении существующего уровня цен производители нержавеющих сталей могут перейти к замене никеля на более дешёвый марганец, что скажется на качестве производимой продукции. Это может охладить мировой рынок, что уже наблюдалось в 2004 г.